На южноамериканском континенте расположились пятнадцать стран, включая островные государства. История материка делится на периоды господства коренных народов Латинской Америки и колонизаторов. На континенте живут потомки индейцев, африканцев и европейцев. На флагах стран Южной Америки запечатлены символы борьбы за независимость. Общие языки, экономика и политика объединяют государства в содружества со своей символикой.
Международные организации
В Южной Америке известны три внутриконтинентальных и два международных сообщества. Их различают по следующей символике:
| Организация | Описание | Флаг |
| Андское сообщество | Объединение стран Латинской Америки (Боливия, Эквадор, Перу, Колумбия) | Белое полотно с желтой эмблемой — пирамидой ацтеков под полукругом солнца. |
| Меркосур | Общая торговая зона между Бразилией, Аргентиной, Венесуэлой, Парагваем и Уругваем | На белом фоне четыре звезды — символы стран. Под звездами зеленая полоса и логотип. |
| ОПЕК | Мировое содружество экспортеров нефти | На голубом фоне четыре буквы логотипа. |
| Союз южноамериканских наций Унасур | Политическое и экономическое объединение | Белые полукружия образуют на голубом полотне вихрь в форме субконтинента. |
| Франкофония | Содружество всех франкоязычных стран мира | На белом фоне кольцо из разноцветных сегментов. |
Андское сообщество и Меркосур были объединены в союз Унасур. Из двенадцати стран в объединении остались только четыре: Боливия, Суринам, Гайана и Венесуэла.
Государственные флаги
Знамена стран Южной Америки и Карибского бассейна отличаются одинаковой палитрой и значением, что связано с общей борьбой против испанских завоевателей.
Флаг Бразилии
С 1992 года в стране действует яркое полотно в национальных бразильских цветах — зеленом и желтом. В центре изображена голубая сфера — небосвод с созвездием Южного Креста, которое простирается над Рио-де-Жанейро. Сферу опоясывает девиз «Порядок и прогресс».
Зеленый фон флага символизирует леса, а желтый параллелограмм, в который вписана звездная сфера — золотодобывающую промышленность. Количество звезд соответствует двадцати шести штатам страны.
Флаг Аргентины
Две голубые горизонтальные полосы по краям полотна символизируют небо и реку Ла-Плата. Белая полоса в центре означает облака и серебро. Бело-голубое сочетание — цвета одеяния Девы Марии и династии Бурбонов. Солнце на белой полосе называется «майским», символизирует бога Солнца инков и Майскую революцию 1810 года.
В Аргентине действуют две версии флага: официальный церемониальный с солнцем и праздничный без солнца.
Флаг Колумбии
На трехцветном полотне изображены горизонтальные полосы. Верхняя желтая полоса занимает половину ширины флага и символизирует богатства страны: пшеницу, золото, жаркое солнце и плодородную землю.
Центральная синяя полоса — символ неба и моря. Нижняя красная полоса напоминает о революционерах, погибших в борьбе за независимость.
Прародитель современного колумбийского флага — знамя Великой Колумбии, существовавшей в XIX веке и включавшей также земли Венесуэлы, Панамы и Эквадора.
Флаг Чили
Полотно разделено по горизонтали белой и красной полосами. В верхнем левом углу изображен синий квадрат с белой звездой — символ успеха и славы. Белая полоса символизирует заснеженные Анды, а красная — кровавую борьбу за независимость.
Флаг Перу
Красная, белая и красная вертикальные полосы на перуанском знамени — память о цветах легиона освободителей от испанской власти. Красный цвет означает храбрость, а белый — развитие, достоинство и мир.
Флаг Уругвая
Пять белых и четыре синие полосы поочередно прочерчивают полотно по горизонтали как символы принадлежности территорий Уругвая к Аргентине в прошлом. Их число соответствует количеству департаментов после обретения независимости. Солнце на белом поле в верхнем левом углу символизирует древнего бога Солнца.
Флаг Венесуэлы
Полотно разделяют три равные горизонтальные полосы, но цвета объясняются немного иначе, чем на колумбийском знамени:
- желтый — ископаемые ресурсы и золото;
- синий — воды Атлантики между южноамериканским континентом и Испанией;
- красный — кровопролитие во времена испанской экспансии.
В центре знамени Венесуэлы на синем поле изображена арка из восьми звезд. Семь из них посвящены провинциям государства, а восьмая — генералу Симону Боливару.
Флаг Боливии
Государственное знамя страны представляет собой гербовое трехцветное полотно. Красная, желтая и зеленая полосы разделяют его по горизонтали и символизируют соответственно кровь героев-борцов за независимость, полезные ископаемые и развитие.
Герб страны — сложная композиция, изображающая кондора, альпаку, оружие, гору Потоси и местные плоды. В его символике зашифрованы свобода, достоинство, процветание. Десять звезд на кайме герба символизируют боливийские департаменты.
Флаг Эквадора
Цвета полотна повторяют желто-сине-красный триколор Великой Колумбии. Желтая полоса шире остальных, как на флаге современной Колумбии. Знамя Эквадора отличается гербом в центре.
Желтый цвет полотна символизирует золото, синий — воду, а красный — кровь, пролитую за свободу. На гербовой композиции изображена природа Эквадора: реки, вулкан и солнце в окружении весенних и летних знаков Зодиака. Над эмблемой расправил крылья кондор. В гербе отражены слава, достоинство и сила страны.
Флаги зависимых территорий
К странам Южной Америки относятся несколько островных государств, которые находятся под юрисдикцией Великобритании и Франции. Их символика:
- Французская Гвиана — желто-зеленое знамя с красной звездой в центре используется неофициально;
- Фолклендские острова — на голубом фоне британской территории слева изображен Юнион Джек, а справа герб — овца на зеленом лугу, корабль на волнах и девиз «Desire the right»;
- Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова — вторая территория Великобритании, тоже использует голубое знамя с британским флагом и собственным гербом.
Южная Георгия и Сандвичевы острова входили в состав Фолклендских островов и использовали общую символику даже после отделения в 1985 году. Свой герб и флаг у них появился в 1992 году и представляет сложную композицию с животными, рыцарским шлемом и гербовым щитом.
