Мечами каролингской эпохи пользовались в раннем Средневековье повсеместно. Принято считать, что такой тип клинка зародился при Карле Великом. Хотя образцы оружия встречались как в Западной Европе, так и на территории Древней Руси. Фактически представляет собой классический прямой меч. Ученые считают, что клинок каролингов является промежуточной стадией между оружием античным и более поздним, рыцарским. И нельзя путать его с мечом меровингов.
История меча викингов
Клинок подобного типа был широко распространен на громаднейшей территории – от мусульманской Булгарии до земель викингов. Собственно, у воинственных скандинавов подобные мечи встречаются часто. Принято считать, что оружие зародилось во Франции. Точнее там, где сейчас находится данное государство.
В Средние века были совсем иные карты, границы. Специалисты называют меч эпохи каролингов франко-норманнским. Хотя и это не совсем верно. Ведь прямой клинок характерной формы использовали и славяне, и викинги, и франки. Разница была только в деталях.
Допускается, что окончательная форма с широким долом посредине, короткой рукоятью и скромной гардой утвердилась в 8 столетии. При этом к каролинговым могут быть отнесены клинки как односторонне, так и двухсторонне заточенные. И даже с тремя долами! Если упростить ситуацию, то тогда любой отдельно взятый меч по умолчанию являлся каролингом. Других просто не было.
Описание и классификация
Меч каролингского типа специалисты достаточно быстро выделяют из массы другого оружия. Это несложно, если знать критерии выбора. Вот какие они у данной разновидности:
- Прямой клинок.
- Широкий дол (с двух сторон, на всю длину лезвия).
- Упрощенная (обычно прямая) гарда.
- Скругленное навершие на конце рукояти.
- Длина 700-1000 миллиметров.
При этом встречались и достаточно длинные экземпляры, более 1200 миллиметров.
По сути, достаточно знать период изготовления меча. Если он попадает в промежуток 8-11 веков, то с большой долей вероятности перед вами каролингский образец клинка. Впрочем, некоторые специалисты считают, что данный тип у славян задержался до 14 столетия.
Основные ТТХ
Внешне каролингский меч схож с меровинговым. Характеристики, по которым можно определить клинок, несложно запомнить. Вот они:
| Наименование характеристики | Параметр |
| Длина, миллиметров | 700-1000 |
| Ширина лезвия, миллиметров | 50 |
| Толщина, миллиметров | 5 |
| Масса, грамм | 1000-1500 |
| Форма | Прямая |
| Дол, наличие | Да, с каждой стороны |
| Рукоять | Короткая |
| Навершие | Да, скругленное |
У меча непременно будет упрощенная гарда. Часто и клинок, и эфес создавались из одного материала. В более поздних изделиях гарда стала составной. Каролинг узнают и по массивному навершию. Специалисты выделяют до 7 типов по Уиллеру и 26 – по Петерсену.
В клинках ранних гарду делали узкой. В более поздних – пошире. Меч заканчивался четко сформированным острием. Но для колющих ударов каролинг не применяли. Касательно заточки существовали варианты с одно- и двухсторонней обработкой. У викингов чаще были в ходу каролинги односторонне заточенные. В Европе использовались обоюдоострые.
Иногда оружейники считают каролинговым клинок с двухсторонней заточкой. Но классифицируют меч по наличию, форме навершия. С последним связана любопытная легенда. В ранних образцах данный элемент почти отсутствовал.
Викинги придумали крепить к концу рукояти ларчик, куда помещали амулет, талисман для защиты владельца, обеспечения благосклонности богов. Постепенно футляр для оберега развился в массивное навершие. К тому же благодаря этому улучшилась балансировка меча.
Пути распространения
Скорее всего, одного единственного пути распространения каролингского клинка не было. Иначе не находили бы такие непохожие образцы одного рода. Например, гигант длиной в 1260 миллиметров, обнаруженный при раскопках под Черниговом. Выделялись клинки франкские, которые ковались в Западной Европе.
Но одновременно имели хождение норманнские, мусульманские, славянские каролинги. Скорее всего, на европейский континент первые мечи данного типа попали вместе со скандинавами. Постепенно прижились, стали основой для самого распространенного оружия эпохи Средневековья.
Даже у нескольких не одинаковых по длине, форме гарды, навершия каролингов непременно будут общие черты. Неслучайно ученые выделяют все больше типологических признаков, по которым однозначно классифицируют данный вид холодного оружия.
Ситуация напоминает аналогичную с античным гладиусом. Группа оружейников держала производство (по сути, монополию), четко следуя заранее установленным канонам. Вариации «на вольную тему» не допускались. Мастер мог и клеймо собственное поставить, чтобы идентифицировать изделие.
Поэтому и с каролингскими клинками произошло нечто подобное. Оружие в пределах конкретно взятой территории ковалось по единому стандарту. И благодаря данному обстоятельству найденные в Европе, на славянских землях, на территории Булгарского ханства мечи 8-10 столетий однозначно причисляются к каролингам.
