Великобритания, несмотря на воинственное прошлое, всегда привлекала романтиков и ценителей зарубежной культуры. Действительно, каждый второй хотел бы оказаться в Северной Ирландии с ее магической атмосферой, дождливой Англии или в столице гольфа – Шотландии. В королевстве существует и четвертый государственный регион – Уэльс. Он менее популярен, но так же удивителен. Чего только стоит изображение официального флага Уэльса, на котором красуется дракон.
Как выглядит национальный флаг Уэльса
Начнем с того, что Уэльс – историческая страна, которая сегодня является одной из четырех административных единиц Великобритании. Иногда Уэльс называют страной, но это не совсем правильно. У полноценного государства имеются свои права на мировой арене, а Уэльс напрямую зависит от Великобритании и в мировой политике роли не играет.
Говоря более простым языком, то политическое положение Уэльса подобно субъектам и автономиям Российской Федерации. Знамя используется только в качестве отличительного символа.
В Уэльсе существует один единственный официальный флаг, который применяется только гражданами и государственными (правительственными) организациями на суше. Для всех остальных целей используется официальное знамя Соединенного Королевства.
Описание и цвета
Знамя представляет собой две горизонтальные полоски белого и зеленого цветов, поверх которых изображен красный огнедышащий дракон.
Полоски плотно прилегают друг к другу и имеют одинаковую ширину. Тем самым, одна полоска занимает ровно половину всей высоты полотна. Дракон в центре изображен весьма подробно, что является редкостью для большинства геральдических символов.
У дракона есть четыре лапы, одна из которых поднята вверх с растопыренными пальцами. На каждой лапе изображены по четыре пальца с длинными когтями. На лапах, шее и спине ярко выражена чешуя дракона. Пасть мифического животного открыта, из нее высунут длинный язык, выглядывают такие же красные острые зубы.
Крылья животного находятся в высоком положении. Последними значительными элементами считаются широкая выпрямленная грива и длинный скрученный хвост. Дракон располагается в самом центре, но по размерам занимает значительную часть всего знамени.
Цветовая гамма флага состоит из следующих цветов:
- белый (HEX #ffffff);
- зеленый (HEX # 00b140);
- красный (HEX #c8102e);
- черный (контуры дракона) (HEX #000000).
Пропорции равняются 3:5, где три – это высота или ширина полотна, а пять – его длина.
Значение и символы
Сегодня особого скрытого смысла элементы флага не содержат, а только хранят некоторые исторические данные. Белые и красные полоски использовались еще в XVII веке, когда на территории нынешнего Уэльса правила английская династия Тюдоров. Не известно, какой смысл был вложен представителям династии в новое на тот момент знамя.
Однако современные специалисты по геральдике и обычные энтузиасты интерпретировали цвета как описание культуры и характера нации. По их мнению, белый цвет считается олицетворением высоких моральных ценностей и духовного мирного настроя (пацифизма) жителей нынешней Великобритании по отношению друг к другу и дружественным народам. Зеленый цвет – это символ самоидентичности государства и сохранения им своей культуры.
Существует версия и о том, что за основу были взяты цвета лука-порея, который считается главным культурным символом страны. Существует легенда о том, что солдаты королевства Гвинед во время сражения с Саксами использовали лук-порей, чтобы отличать врагов от союзников. Инициатором идеи был король Гвинеда – Кадваладр.
Третья, одновременно логичная и нелогичная теория, сравнивает зеленую полоску с обычной травой, а белую – с небом. Почему эта теория имеет право быть:
- дракон стоит прямо на траве;
- полоски равные, а линия между ними может означать горизонт;
- большую часть Уэльса занимают горы, в которых и мог жить дракон.
Почему эта теория абсурдная:
- символика флага не может быть похожа на детский рисунок;
- использовался белый, а не синий цвет неба;
- это противоречит правилам геральдики.
По итогу мы имеем флаг, значение которого и по сей день не до конца раскрыто. С драконом все проще, его образ в Британию привезли римляне. Дракон – это безжалостное огромное создание, которое хладнокровно относится к жертве, хоть и убивает огнем. Если интерпретировать, то римляне использовали образ дракона, чтобы символизировать свою расчетливость, хладнокровность, отвагу и мудрость… да, мудрость, ведь драконы жили в горах и отлично разбирались в тактике ведения боя.
Исторические флаги
Первый флаг появился на территории нынешнего Уэльса еще в XII-XIII веках. Вместо дракона на нем были изображены четыре льва в четырех квадратах. Знамя принадлежало королям Гвинеда.
Похожие знамена использовали короли Поуиса и короли Дехейбарта. Правда, они использовали только одного льва и меняли его цвет. Все вышеперечисленные короли существовали на территории Королевства Уэльс. Следующее изменение было произведено уже в 1807 году. От льва решили отказаться, и заменили его на дракона, который стоял на небольшом клочке зеленой травы.
Дракон в «чистом» виде просуществовал только до 1953 года, а после был обновлен парой новых элементов, среди которых:
- английский щит;
- золотая английская корона;
- лента с надписью;
- бело-зеленый фон.
До нынешнего варианта оставалось всего пару штрихов.
История современного уэльского флага
Первый образ дракона появился еще в 1807 году. За все это время в нем постоянно менялись какие-то элементы, пока в феврале 1959 года проект не достиг нынешнего состояния. Корону и ленту решили убрать со знамени, а дракона увеличили в несколько раз.
Интересные факты
Флаг Уэльса является единственным символом, который не добавили в знамя Соединенного Королевства. Для жителей это «исключение» стало весьма обидным.
Неизменного дракона постоянно ассоциируют с королем Артуром, легенды о котором известны на весь мир. Видоизменный дракон также является главным символом штандарта Принца Уэльского.
Альтернативные флаги
Помимо государственного флага существует и его национальный неофициальный вариант. Он представляет собой желтый крест на черном фоне. Дата утверждения национального вымпела – 1921 год.
